Skype的專利危機

Skype於2002年在盧森堡創立，專門提供免費的VoIP服務，並有低價的電腦發話給固網或行動電話服務。Skype近半數營收來自歐洲，1/4來自亞洲，美國則只佔了1/8。
eBay於2005年以US$13億元現金搭配US$13億元股票買下Skype，但此交易卻不包括執行Skype軟體的關鍵P2P技術，該技術仍由Skype公司的創辦人Niklas Zennstrom和Janus Friis所擁有。
而Skype的創辦人又自行成立了一家公司Joltid，這家公司依然擁有部分Skype技術的權利。就在eBay打算2010年將Skype IPO的前夕，爆發Joltid指控eBay無權隨意變更Skype的程式碼，威脅要收回部分技術，這將會在IPO之路造成什麼影響，值得關切。

Skype的因應
根據Bloomberg的報導，eBay表示若跟創辦人之間的糾紛無法順利解決，該公司不排除關閉Skype。實際上，如果Skype輸了官司，而又沒有其他的替代方案，將會嚴重影響目前的業務。為此Skype已經開始研發其他的軟體方案，但若開發不成功，有可能會造成服務與客戶的流失。

Smart的看法
企業的購併或授權，合約內容是相當重要的，不能不察。當一方壯大後，另一方後悔時，就會產生無可預期的衝擊，如本案的Skype，在IPO前發生技術糾紛，勢必會影響到上市之路。