Walker Digital的訴訟策略

以往的專利訴訟案，都是以專利權人所生產具有專利的產品被侵害為主要訴求，近年來發出一個結合專利訴訟與專利權競標的新營運模式(business model)，提起訴訟的公司當然一定有專利，但專利可能不是自己研發的，而是買來的，也不一定自己實施該專利，而是利用訴訟迫使侵權者付出權利金。
Walker Digital LLC就是這樣的公司，它成立於1994年，是Priceline.com網站創辦人Jay Walker所設立的智慧財產權中心，擁有網路相關技術專利400多件，公司旗下也擁有多家子公司來負責各項業務，2009.10.首次以原告身分對Microsoft及HP提出告訴。
自2011.4.11.起又陸續發動20多件專利侵權訴訟案，被告對象及專利內容包羅萬象，系爭專利30多項，被告企業超過百家，全部案件都由德拉瓦州聯邦地院負責審理調查。
以下藉由科技政策研究與資訊中心所整理的訴訟資料，說明該公司的幾個訴訟案。

Walker Digital LLC v. American Airlines, Inc. et. al.
Walker Digital以US6,138,105以及US6,601,036號專利控告American Airlines等11家公司專利侵權，系爭專利涉及購物系統的商品統整技術，當消費者於網站上購買多樣商品時，系統可將所有物品結合成一個整體包裝(Package)銷售，並提供諸如根據販售規則予以折扣計算的功能等等，方便消費者使用。
本案的被告群有：
•American Airlines, Inc.
•Amazon.Com Inc.
•Best Buy Co. Inc.
•BestBuy.com LLC
•BBY Solutions Inc.
•Dell Inc.
•Delta Air Lines Inc.
•Expedia Inc.
•Hewlett-Packard Company
•Sony Electronics Inc
•Wall-Mart Stores Inc.

Walker Digital LLC v. Apple Inc. et. al.
本案Walker Digital LLC以US6,199,014號專利控告Apple等12家公司侵害專利，其技術係透過照片或圖片等視覺線索，讓使用者在電子地圖或GPS衛星導航上可以更快速、便捷地規畫行駛路線，也就是所謂的相片導航模式。
本案的被告群有：
•Apple Inc.
•BMW of North America LLC
•Google Inc.
•MapQuest Inc.
•Mio Technology USA
•Tom Tom Inc.
•TeleNav Inc.
•Blusens Technology S.C.
•NDrive Inc.
•Navman Wireless Holdings LP
•Microsoft Corp.
•Samsung Electronics USA Inc.

Walker Digital LLC v. Google Inc. et. al.
本案Walker Digital LLC以US7,801,802號專利控告Google等3家公司侵害專利，其技術為拍賣系統的投標時間設定功能，也就是賦予投標者自行設定下一次投標金額以及時間點的技術。
本案的被告群有：
•Google Inc.
•Yahoo! Inc.
•Microsoft Corporation

Smart的看法
Non-Practicing Entities是新興的IP經營模式，目前看來褒貶不一，然而，可能還有一段時間，它都會是影響IP發展的一個因素，未來會持續關切本議題。